Oλοκληρώθηκε η διαδικασία διαπραγμάτευσης για τον επακριβή καθορισμό του κόστους της εμπλοκής της Ελληνικής Αεροπορικής Βιομηχανίας (ΕΑΒ) στο πρόγραμμα της αναβάθμισης των 83 αεροσκαφών F-16 Block 52+ / 52+ Advanced στο επίπεδο “V”.
Η ολοκλήρωση των διαδικασιών, οδήγησε στην υπογραφή της τελικής συμφωνίας ανάμεσα στον κύριο κατασκευαστή (prime contractor) του συμβολαίου, την αμερικανική Lockheed Martin (LM), κατασκευάστρια των F-16 και της ΕΑΒ με τον ρόλο του υποκατασκευαστή (subcontractor).
Σύμφωνα με τις πάγιες διαδικασίες, αμέσως μετά την ολοκλήρωση της διακρατικής συμφωνίας (LOA: Letter of Offer and Agreement) και την υπογραφή του συμβολαίου, εν προκειμένω ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Ελλάδα, καθώς η συνεργασία έχει ενταχθεί στα αποκαλούμενα προγράμματα FMS (Foreign Military Sales), το αμερικανικό κράτος κινείται ώστε να οριστικοποιήσει με κάθε λεπτομέρεια την ανάθεση του έργου στην ιδιωτική εταιρία – επιλογής του αντισυμβαλλομένου. Η δε εταιρία, η Lockheed Martin, ξεκινά τις διαπραγματεύσεις τόσο με το αμερικανικό Δημόσιο (Πεντάγωνο), όσο και με τις εταιρίες – υποκατασκευαστές που θα χρησιμοποιήσει στο πλαίσιο της υλοποίησης της σύμβασης.
Εάν όμως ο πελάτης (η Ελλάδα εν προκειμένω) περίμενε να ολοκληρωθούν αυτές οι διαδικασίες για να ξεκινήσει η υλοποίηση του προγράμματος, αυτό θα συνεπαγόταν καθυστέρηση ίσως και μεγαλύτερη των δυο ετών! Η λύση που έχει βρεθεί, είναι η έκδοση εγγράφου από την πλευρά της αμερικανικής κυβέρνησης, με βάση το οποίο ο κύριος κατασκευαστής και οι υποκατασκευαστές εξουσιοδοτούνται να ξεκινήσουν τις εργασίες του προγράμματος. Εν προκειμένω να ακολουθούν τις διαδικασίες αναβάθμισης των ελληνικών F-16 βάσει της μη οριστικοποιημένης συμφωνίας (UCA: Undefinitized Contract Authorization).
Το υποκατασκευαστικό αυτό έργο της ΕΑΒ αποτελεί τμήμα των συνολικών ωφελημάτων που απορροφά η Ελληνική Αμυντική Βιομηχανία συνολικά από το συγκεκριμένο πρόγραμμα. Άλλα προγράμματα, συμπεριλαμβάνουν τις υποδομές που ο κατασκευαστής (LM) αναπτύσσει και δημιουργεί στην ΕΑΒ και στην Πολεμική Αεροπορία, καθώς επίσης και επιπρόσθετο υποκατασευαστικό έργο στο πλαίσιο της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού των προγραμμάτων C-130J & F-16.
