Το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ ανέπτυξε τα stealth μαχητικά αεροσκάφη F-35C ως μέρος μιας ομάδας κρούσης αεροπλανοφόρων, με το «USS Abraham Lincoln» να έχει ξεκινήσει μια προγραμματισμένη αποστολή στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
Μετά την απόσυρση των μαχητικών F/A-18C Hornets της μονάδας Marine Fighter Attack (314), το Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ, το οποίο συνήθως χρησιμοποιεί τα μαχητικά κάθετης απογείωσης – προσγείωσης (Short Take-Off and Vertical Landing – STOVL) F-35B, άρχισε επίσης να χρησιμοποιεί το F-35C.
Τον Ιούλιο του 2021, η συγκεκριμένη αεροπορική μονάδα είχε ανακοινώσει πως τα stealth μαχητικά πολλαπλών ρόλων πέμπτης γενιάς τύπου F-35C, που ονομάστηκαν «Black Knights», πέτυχαν πλήρη επιχειρησιακή ικανότητα (FOC).
Το «USS Abraham Lincoln», ένα αεροπλανοφόρο κλάσης Nimitz, έφυγε από το λιμάνι του στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια στις 3 Ιανουαρίου 2022, με κατεύθυνση την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, εν μέσω αυξημένων εντάσεων με την Κίνα και την «επίδειξη» των δυνατοτήτων του Πεκίνου στην περιοχή.
«Η ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου περιλαμβάνει το καταδρομικό USS Mobile Bay κλάσης Ticonderoga και τα αντιτορπιλικά USS Fitzgerald, USS Gridley, USS Sampson και USS Spruance κλάσης Arleigh Burke. Οι ναυτικές δυνάμεις των ΗΠΑ πρόκειται να συνεργαστούν με συμμάχους και εταίρους με σκοπό την ενίσχυση της ελευθερίας της διεθνούς ναυσιπλοΐας, του κράτους δικαίου και άλλων αξιών που αποτελούν τη βάση της ασφάλειας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού», σύμφωνα με ανακοίνωση του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.
Αξίζει να σημειωθεί πως το US Navy «έγραψε» ιστορία καθώς διόρισε την Amy Bauernschmidt ως διοικητή του USS Abraham Lincoln, με αποτέλεσμα να γίνει η πρώτη γυναίκα που θα διοικεί αεροπλανοφόρο.
