Η γαλλική Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) ανακοίνωσε στις 17 Φεβρουαρίου ότι η Γαλλία και η Βρετανία υπέγραψαν διακρατική συμφωνία και τη σύμβαση ανάπτυξης, με την ευρωπαϊκή MBDA, για το νέο ευρωπαϊκό στρατηγικό όπλο FC/ASW (Future Cruise/Anti-Ship Weapon) ή FMAN/FMC.
Πρόκειται για μια πολύ σημαντική εξέλιξη η οποία πρέπει να απασχολήσει έντονα την Ελλάδα, καθώς το συγκεκριμένο βλήμα πρόκειται, σε διάφορες εκδόσεις του, να αντικαταστήσει τα MdCN και τα βλήματα Exocet.
Με αυτόν τον τρόπο οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις «χτίζουν» σταδιακά την μελλοντική τους αποτρεπτική ισχύ, αφού το όπλο θα μπορεί να χρησιμοποιείται και από τα υπό ανάπτυξη μαχητικά 6ης γενιάς FCAS (Γαλλία, Γερμανία, Ισπανία) και Tempest (Βρετανία, Ιταλία) στα οποία η Ελλάδα κακώς δεν έχει συμμετοχή.
Τον Σεπτέμβριο του 2021 η Γαλλία είχε ακυρώσει συνάντηση με τη Μεγάλη Βρετανία, για το θέμα, λόγω της συμφωνίας AUKUS.
Το πρόγραμμα FC/ASW όπως αναφέρθηκε, αφορά σε δύο διαφορετικά βλήματα, ένα κατά πλοίων και ένα τεχνολογίας Cruise για προσβολές στόχων εδάφους, αν και αρχική πρόθεση των δύο κρατών ήταν η ανάπτυξη ενός βλήματος και για τους δύο ρόλους.
Το πρόγραμμα FC/ASW έχει ως στόχο την αντικατάσταση των RGM-84 Harpoon, ΜΜ-40 Exocet και SCALP/Storm Shadow με ένα νέο βλήμα, συμβατό με τους κάθετους εκτοξευτές Mk.41 VLS (Vertical Launch System) και Sylver A70.
Ως προς το χρόνο ένταξης σε υπηρεσία η Μεγάλη Βρετανία επιθυμεί να είναι το 2028, ένα χρόνο μετά την ένταξη σε υπηρεσία της πρώτης φρεγάτας Type-26. Το πρόγραμμα FC/ASW δεν είναι νέο. Ξεκίνησε, ως αντίληψη, το 2011 υπό το όνομα Perseus ή CVS401 Perseus. Γαλλία και Μεγάλη Βρετανία συμφώνησαν στην από κοινού ανάπτυξη του FC/ASW το 2016 και επιβεβαίωσαν την πρόθεση του το 2018. Τα βλήματα του προγράμματος FC/ASW θα ενσωματώνουν κινητήρα ramjet, το μήκος τους θα είναι περί τα πέντε μέτρα, το βάρος τους περί τα 800 κιλά και θα ενσωματώνουν τρείς πολεμικές κεφαλές, μια κύρια των 200 κιλών και δύο μικρότερες των 50 κιλών έκαστη.
