Η Τουρκία θα ξεκινήσει συνομιλίες για τα μαχητικά F-35 με τις ΗΠΑ στα τέλη Ιανουαρίου ή στις αρχές του επόμενου μήνα, δήλωσε την Κυριακή ο Τούρκος υπουργός Άμυνας Χουλουσί Ακάρ, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες τι θα αφορούν αυτές οι συζητήσεις:
Δηλαδή για το αν θα περιστραφούν γύρω από το θέμα επίλυσης της οικονομικής διαφοράς που υπάρχει και μόνο χωρίς την παράδοση των μαχητικών, ή εάν θα αφορούν τα ίδια τα F-35 και μια πιθανή απόκτησή τους από την Τουρκία,
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είχε δηλώσει ότι το Πεντάγωνο του οφείλει 1,4 δισεκατομμύρια δολάρια που κατέβαλε στο πρόγραμμα ανάπτυξης και αγοράς F-35. Τον Σεπτέμβριο, είπε ότι η Ουάσιγκτον είχε προτείνει την πώληση F-16 στην Τουρκία για να αντισταθμίσει την επένδυσή της.
Τουρκική αντιπροσωπεία θα επισκεφθεί την Ουάσιγκτον τις επόμενες ημέρες για να συζητήσει το ζήτημα των μαχητικών πέμπτης γενιάς, είπε ο Ακάρ στην τουρκική εφημερίδα Milliyet.
Η αγορά από την Τουρκία των ρωσικών πυραύλων S-400 το 2019 ώθησε το Πεντάγωνο να την αναστείλει από το πρόγραμμα ανάπτυξης και αγοράς των stealth μαχητικών αεροσκαφών F-35. Ο αποκλεισμός από το πρόγραμμα οριστικοποιήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου.
«Εάν η Τουρκία είναι ισχυρή, το NATO θα είναι ισχυρό. Η δύναμη της Τουρκίας είναι η προστιθέμενη αξία της δύναμης του NATO», είπε ο Ακάρ.
Τον Οκτώβριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία ξεκίνησαν συνομιλίες επίλυσης διαφορών μετά την αποβολή της Άγκυρας από το πρόγραμμα F-35. Ανώτεροι αμυντικοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν στην Άγκυρα για έναν πρώτο γύρο διαπραγματεύσεων.
Τι θα απογίνουν τα έξι F-35 που παράγονται για την Τουρκία και «περιμένουν» σε υπόστεγο βρίσκεται επίσης στην ατζέντα των συζητήσεων, πρόσθεσε ο Ακάρ.
«Οι συζητήσεις μεταξύ των αντιπροσωπειών συνεχίζονται τόσο για τα F-16 όσο και για τα F-35», κατέληξε ο Υπουργός.
